Les caractères hérités et l’environnement

Pourquoi un chiot ressemble-t-il à ses parents, mais pas tout à fait ? Pourquoi le flamant est-il rose ? Certains caractères viennent des parents, d’autres de l’environnement ou de ce qu’on apprend. Découvrons comment les distinguer.

Cette leçon dure environ 10 minutes. Tu peux faire une pause après chaque partie.

Avant de commencer

Les caractères hérités et l’environnement

Objectifs pédagogiques

  • Je sais expliquer que les jeunes animaux et plantes héritent des caractères de leurs parents, et que ces caractères varient dans une famille.
  • Je sais donner des exemples de caractères changés par l’environnement : lumière, nourriture, exercice.
  • Je sais distinguer un caractère hérité d’un caractère acquis.

Des caractères transmis par les parents

Comme leurs parents, mais pas tout à fait

Un caractère est un trait d’un être vivant : couleur du pelage, des yeux, forme des oreilles. Beaucoup de caractères sont hérités : les parents les transmettent à leurs petits.

Mais les petits ne sont pas des copies exactes : frères et sœurs peuvent être différents.

Un tableau de famille de chiens sur trois rangées numérotées, reliées par des traits. Rangée 1 : un chiot crème dans un carré et un chiot marron dans un cercle, les parents. Rangée 2 : leurs trois petits, marron, crème et marron ; le dernier marron est relié à un chien crème dans un cercle. Rangée 3 : les petits de ce couple, crème, marron et marron.
La couleur du pelage passe des parents à leurs petits. Dans chaque famille, certains chiots sont marron, d'autres crème. Les carrés sont les mâles, les cercles les femelles.

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L’environnement peut changer les caractères

Nourriture, lumière et exercice

Certains caractères dépendent aussi de l’environnement : ce que mange un être vivant, la lumière qu’il reçoit, combien il bouge.

Le flamant est rose parce qu’il mange des crevettes. Une plante gardée dans le noir pousse pâle et fine.

Deux flamants côte à côte. À gauche, un flamant rose vif se nourrit dans un lac ; un cercle grossit les petites crevettes roses qu'il mange. À droite, un flamant blanc pâle mange dans une gamelle, dans un enclos de zoo ; un cercle grossit des granulés marron.
Le flamant doit sa couleur rose aux crevettes qu'il mange. Sans cette nourriture, ses plumes pâlissent.
Deux plantes en pot de la même sorte, chacune avec un arrosoir. À gauche, sur un rebord de fenêtre ensoleillé, la plante est courte, touffue et vert foncé. À droite, dans un placard sombre, la plante est haute, fine et vert-jaune pâle.
Même sorte de plante, lumière différente : dans le noir, la plante pousse fine et pâle.

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Hérité ou acquis ?

Né avec, ou gagné en chemin

Un caractère hérité est là dès la naissance, comme la couleur des cheveux.

Un caractère acquis vient au cours de la vie : un savoir-faire qu’on apprend, comme le vélo, ou une cicatrice après une chute. Les caractères acquis ne se transmettent pas aux enfants.

À gauche, une mère et sa fille joue contre joue : toutes deux ont les cheveux roux et bouclés, les yeux verts et des taches de rousseur. À droite, la même fille fait du vélo avec un casque et un pansement au genou ; dans une petite image, elle joue du piano.
La fillette a hérité de sa mère ses cheveux roux, ses yeux verts et ses taches de rousseur. Faire du vélo et jouer du piano, elle l'a appris ; l'éraflure au genou vient d'une chute.

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Jeu de révision

Évaluation de fin

Pour maîtriser la leçon, il faut au moins 60 % de bonnes réponses.

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Résumé

  • Un caractère est un trait d’un être vivant, comme la couleur du pelage ou la forme des oreilles.
  • Beaucoup de caractères sont hérités : les petits ressemblent à leurs parents, mais les caractères varient dans une famille.
  • L’environnement (nourriture, lumière, exercice) peut changer certains caractères : la couleur du flamant, la pousse d’une plante, le poids d’un chien.
  • Les caractères acquis, comme un savoir-faire ou une cicatrice, viennent au cours de la vie et ne se transmettent pas.

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